南楠艰难地在灌木丛中穿梭，从山腰上透过树的缝隙看到了正在田间小路上走着的夏堇。他的身体与叶子摩擦发出“哗啦”的声音，裤腿被尖锐的树枝划破了几个小口，汗水浸湿了他的后背。
“这次又要被妈妈骂了，明明是昨天刚洗干净的衣服。”南楠无奈地叹了口气，小声自言自语。
黄昏浸透了整个小镇。树林从外到里越来越暗，稻田中的水一闪一闪的，反射出仅存的太阳光的橙红色。天空从血红色到橙红色，从橙红色到胭脂色，从胭脂色到菖蒲色，又从菖蒲色到绀蓝，再到浓厚的深蓝，直到天的另一边开始发黑。绯红的樱花飘落在道路上，飘落在屋顶上，飘落在夏堇的背包上。
“呲啦”
南楠的上衣被不知道从哪冒出来的树枝划破了，树枝还划破了他的手臂，血从伤口中一滴一滴地渗出来。
“不是吧……”
南楠并没觉得很疼，只是担心如何跟母亲解释。
“如果说是放学的时候摔倒了不知道能不能蒙混过去呢。”
南楠继续在树林里快速穿行。他们要赶在太阳落山之前在神社前集合。
按照夏堇的计划，他们要先找到那个叫“雪衣”（或是“血衣”，叫什么都行啦）的和服妖怪，以便了解它的具体情况。如果运气好的话，还可以当场抓住它，将它带到安全的地方交涉。根据苏治文提供的情报，它几乎都是在黄昏出现的。
“南楠！”
南楠一回头，看见夏堇站在山林的石阶上冲他挥手。他赶忙跑回小路上，和夏堇一起回到了神社。
“真的是太不好意思了，让你在这么危险的地方找。”夏堇带着歉意说。
“其实也算不上太危险的地方啦。”南楠不好意思地回答，把划破的手臂背在后面。
“不，无论什么时候都不要掉以轻心哦，这种地方不容易发现妖怪，要是有人突然袭击你怎么办？你的手没事吧，被树划破了？”
“嗯，没事。”
“让我看看。”
“真的没事儿。”
“不行，不清理一下可能会感染的。”
夏堇从包里拿出医药箱，轻轻抬起南楠的手臂，抹了些碘酒后仔细贴上了创口贴。南楠的汗毛都竖起来了，忍不住动了一下。
“怎么了？”夏堇边上药边问。
“啊，没什么，就是和别人接触有些不适应。我想这可能是第一次吧——除家人以外。”
“那我以后可就不是'别人'了哦。”夏堇贴好创口贴抬头笑了笑。
这算什么呀？！就像做恶作剧的小孩一样！
南楠的耳朵瞬间红了。
恶作剧成功。
“说起来你包里东西真全啊。”南楠赶紧转移话题。
“毕竟要做好各种准备嘛。对了，为了预防自己一个人的时候遇到妖怪这种情况，我给你准备了一个护身符，一定要保管好哦。真的碰上了也要赶紧跑，不要想自己和它交涉。它会对人类造成不好的影响，一定是有什么原因的，比如之前发生了什么让它对人类有了私情。”
南楠接过护身符。那是一个绣着樱花和鲤鱼旗图案的布制护身符，掂着不是很轻，里面应该有符文之类的东西吧。
“谢谢。为什么要用'私情'这么模糊的词语呢？用'愤怒'或'怨恨'这类词不是更准确吗？”
“应该是'私情'更准确。妖怪对人类本来是没有任何感情的，冷漠，毫不关心。但是由于种种原因，一些妖怪会对人类产生特殊的情感，可能是愤怒和怨恨，还可能是喜欢和感激。这些就是'私情'。在得到确切的信息之前，谁也说不准到底是哪一种情感。说白了就是谁也不清楚动机是什么。”
“都发生交通事故了，和服妖怪是怀着愤怒和怨恨的感情的这种事不是显而易见吗？”
“一部分是这样啦。不过，傻乎乎的妖怪也是有的。”夏堇收好医药箱，露出了甚至可以说是慈爱的表情。看起来其实更像对朋友的笑容吧，干净得像夏天的风，和煦温暖如冬日。
“什么意思？”南楠感到十分不解。
一般来说，工作者对工作对象不会露出这般笑容吧？更何况，是这种特殊的情况。
人类对妖怪露出不可思议的温暖微笑。
妖怪是“不存在”之物、异常之物。
尽管南楠在开学式那天之前没接触过妖怪，他仍通过他人之口对妖怪、怪异有一定认知。
妖怪对人类来说是邪恶的。
它们带来不幸。带来噩运。
南楠也听说过有除妖人世世代代都在试图斩除妖怪，不论是东方的还是西方的。他们可能一辈子都在为除妖这项工作而努力着，被诅咒也好，被挖去心脏也好，他们都在“为人类的幸福而努力着”。
“太肤浅了，小鬼！”苏治文从石阶走上来。“你看到的只是冰山一角罢了，也只是从人类和怪谈的角度看罢了。毕竟你刚刚接触妖怪，要好好记住夏堇之前说的话，那相当于是工作理念一样的东西了。也就是说，十分重要。打破了平衡，就是我们工作的失职。”
苏治文在夏堇旁边盘腿坐下，以类似说教的口吻对南楠说，但仔细一听却听不出严厉。
“没想到你这么负责，苏治文。”夏堇带着一丝嘲讽的意味。“这次你确实说对了，说了些有用话呢。”
“看来你也太肤浅了，夏堇。”苏治文不屑地笑了一声。
“意思就是说，不排除部分妖怪，想要接触人类却不懂人类社会的规则，造成了一些妖怪自己本没想造成的结果。”夏堇继续回答南楠的问题。
自己本没想造成的结果？
也就是说，是无意识的。
这不是它们的本意。
它们不是故意的。
那么，反过来说，人类才是犯错误的一方？人类的“无知”，人类对妖怪的不了解造成了一部分妖怪的死亡？
可能用“死亡”这个词不太合适。它们貌似已经是“死亡”的状态了——至少从人类的角度来说。用“消逝”更恰当吧。
“我们可没有想包庇妖怪或是批评人类，”苏治文突然开口说到。“只是双方要对已经发生的事负责，我们在中立地带协调，并不是谁一定就错了。况且，这种情况只是少数。”
“那这次呢？你过来的话一定有什么情报吧？”夏堇问。
“那当然，我可不是那种平白无故就跑一趟的人，有那时间我还要去和美丽的小姐约会呢。”苏治文看似满脸骄傲地说，下一秒却正经了起来。“夏堇，这次的和服妖怪不简单，处理的时候要小心，不要冲动。那家伙复仇的可能性很小，无目的地制造麻烦的可能性倒是有；怨气和愤怒的话，并不是那么多，但还要把这种可能性考虑在内。我这几天也没见到那个叫相泽有纪的小姑娘，目前能获得的信息只有这么多了。我想过一种可能……算了吧，我也不敢确定。总之，先按原计划进行，需要有什么变动我会及时告诉你们的。”
苏治文起身拍落运动裤上的灰尘（因为没有正式的场合所以他又换回来了），往山下走去。走的时候还不忘回头看一眼，说：
“祝你好运。”
南楠分明觉得他是看着自己说的。
难道又有什么要发生了吗？
南楠在回家的路上握着口袋里的护身符，脚步比平常沉重了许多。
这句话一直在他脑内，挥之不去。
太阳已经完全沉了下去，天马上就要黑了。
得快点回家。
“振作起来啊，南楠，怎么能让别人的一句话就扰乱了你的心思呢？是今天太累了吗？还是苏治文的话太让我在意了？”
他正这样想着，便看到远处有一个人在空旷的田地上走。
天要变得一片漆黑了，可是南楠还是能清楚地看到。因为那个人穿着扎眼的和服。
那件和服是雪白色的。
刺眼的雪白色。纯洁的白色。白的发亮。
南楠先是一愣，站在原地呆呆地望着那个身影。
不，那并不是一个人，那只是一件自己飘着的白色和服。
那一瞬间非常安静，南楠能清楚地听见自己剧烈的心跳。
恐惧瞬间吞没了南楠。他并没有继续愣在原地，而是疯一样的跑起来。他自己都没有办法控制双腿，任凭它们发了疯似的不停跑动。
“真的碰上了也要赶紧跑”，夏堇说过这句话吧。
要是今天晚上发生了什么也不能怪我，毕竟我太弱了，什么也办不到。夏堇也说让我立刻跑。这不能算逃兵吧，这可是有“长官的命令”的。
不管怎么说，现在的自己都是一个懦夫，但是南楠又无比清楚，这是正确的、理性的做法。如果有意外，受伤的绝对是自己。
找妖怪的时候连块布都看不见，偏偏现在遇上了。
不会那句“祝你好运”是这个意思吧？苏治文怎么会知道我会碰见妖怪？
南楠一口气跑回了家，和服早已不见踪影。幸好今天父母都出去了，他只迎来了妹妹慌乱的一句“发生什么了”。
南楠迅速钻进自己的房间，妹妹敲门也只是说“我没事”。他没有办法冷静下来。他假想了多种可能，如果自己没能逃跑的话，如果自己没有夏堇的护身符的话（是夏堇做的必然管用），如果又有受害者出现的话……
他躺在床上翻来覆去，罕见的开了小台灯。
度过了漫长的一夜，南楠第二天早晨带着黑眼圈打开了手机。妹妹则在一旁担心地看着。
然后，南楠看到了自己最不想看到的一条消息：相泽有纪的母亲住院了。
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